2019年選秀大會(huì )前一天，一張照片火遍了全網(wǎng)——

天選之子錫安-威廉森被記者里三層外三層地圍著(zhù)，長(cháng)槍短炮絡(luò )繹不絕。而在采訪(fǎng)廳的另一邊，不到十米之外的位置，另一個(gè)年輕人露出了一絲尷尬和羨慕的表情。

NBA世界的殘酷的真相，就這樣赤裸裸地擺在眼前了。

或許直到今日，你仍然記不清這名球員的名字——戈加-比塔澤。對他來(lái)說(shuō)，能進(jìn)入NBA，已經(jīng)是人生最輝煌的時(shí)刻了。

在2019年的這個(gè)相對的選秀小年里，比塔澤一度有過(guò)樂(lè )透前景，最后在第18順位被步行者選中，隨后他拿到了一份4年1375萬(wàn)美元的稅前合同。

在被選中的一刻，比塔澤激動(dòng)不已，他說(shuō)，“我媽媽終于不用再那么辛苦了！”

在20歲的時(shí)候，他的生活，終于見(jiàn)到了曙光。

比塔澤所出生的東部小鎮薩加雷霍是當地著(zhù)名的摔跤之鄉。小時(shí)候的他也喜歡摔跤、足球和橄欖球。但僅僅6歲那年，他就被選到了少年籃球隊里，因為他的個(gè)子長(cháng)得實(shí)在太高了。

他完全不喜歡籃球，6歲的他還沒(méi)到上學(xué)的年齡，但稍有犯錯就會(huì )被教練責罵。少年隊每天都要有大量的體能訓練，枯燥的技術(shù)動(dòng)作訓練，小比塔澤很委屈，他覺(jué)得這輩子都不可能喜歡籃球了。

枯燥的訓練日復一日地進(jìn)行著(zhù)，他還是人們口中那個(gè)“瘦弱的高個(gè)子”。他無(wú)數次想過(guò)放棄，但生活的現實(shí)很殘酷，又長(cháng)大幾歲之后，比塔澤意識到，自己必須要打籃球了。

比塔澤一家的生活并不輕松，他的媽媽和姨媽每天要在雜貨店工作14個(gè)小時(shí)，而此時(shí)格魯吉亞的邊境還在爆發(fā)戰爭沖突，為了填飽一家人的肚子，在這座小鎮上每一家都在拼了命勞作，幾乎沒(méi)有休息時(shí)間。

“我從那一刻開(kāi)始意識到，我必須勤奮，保持熱情，”比塔澤說(shuō)，“我感激我的家人養家糊口，沒(méi)有他們我沒(méi)法健康長(cháng)大?！?/span>

當責任扛在肩頭，懈怠的情緒很快消散了。比塔澤的籃球天賦真的非常出色，更重要的是，和他一起在籃球隊里長(cháng)大的孩子們，雖然天賦不如他，但他們也在拼命打球，他們和他的目標是一樣的：讓家里人吃飽飯。

“這些朋友們一直陪伴著(zhù)我，一起奮斗、一起努力、一起贏(yíng)得獎杯，他們慢慢地讓我愛(ài)上了籃球?！?/span>

15歲那年，比塔澤在家人的鼓勵下，離開(kāi)家鄉，前往塞爾維亞打籃球。在這里，他賺到了自己的第一份工資。他的努力看到了回報，但與此同時(shí)，比塔澤也發(fā)現了自己最大的弱點(diǎn)：遠離家鄉，他感到非常的孤獨。

如果不是為了家人，他可能已經(jīng)打退堂鼓了。

但好在，他的籃球天賦被更多的人看到了，塞爾維亞的Mega俱樂(lè )部注意到了他，向他發(fā)出邀請。這家俱樂(lè )部雖然征戰的只是ABA聯(lián)賽（亞得里亞海聯(lián)賽），但他們卻成功地把約基奇和祖巴茨送進(jìn)NBA，比塔澤在這支球隊的青年隊開(kāi)始了個(gè)人生涯，盡管兩次被租借出去，但正是因為租借，他得到了出戰歐冠的機會(huì )。在歐冠賽場(chǎng)上，他大放異彩，被評為了歐冠22歲以下最佳球員，這也讓他得到了登錄NBA的機會(huì )。

“我很慶幸他們一輩子不用再出去工作了，”比塔澤說(shuō)，“他們的苦日子結束了?！?/span>

盡管和錫安有著(zhù)完全不同的人生劇本，但剛到NBA的比塔澤，感受到的是來(lái)自籃球世界的溫暖。韋德在那張選秀前采訪(fǎng)的照片下面評論說(shuō)，“把這當做動(dòng)力！”而追夢(mèng)格林更是評論說(shuō)，“他應該把這張照片裱起來(lái)，然后每天看一眼，努力奮斗！”

但步行者并沒(méi)有太多的機會(huì )給比塔澤去發(fā)揮。起初的兩年半，特納和薩博尼斯是絕對的主力；在薩博尼斯被送走換來(lái)哈利伯頓開(kāi)始重建后，比塔澤在合同年掉出了球隊輪換。在更多的跑轟戰術(shù)體系中，他的速率和投射問(wèn)題被無(wú)限放大。

他知道自己在步行者的機會(huì )不多了，但他也不知道未來(lái)要去向何方。

在一個(gè)尋常的午睡后，那通電話(huà)還是打來(lái)了，手機上的名字是步行者總經(jīng)理布坎南。

比塔澤的心咯噔一跳，布坎南的聲音溫和而低沉，但事實(shí)無(wú)法改變：步行者隊做出了決定，裁掉了他。

對于一個(gè)四年級球員來(lái)說(shuō)，他的一只腳，已經(jīng)邁出了NBA的大門(mén)。

掛了電話(huà)，比塔澤突然感受到前所未有的放松，他緊繃的情緒一下子舒緩了，在這之前，他仿佛是扛著(zhù)許多人的重托，代表著(zhù)格魯吉亞去努力，他的祖國曾經(jīng)向NBA送出過(guò)打了16個(gè)賽季的總冠軍中鋒帕楚里亞，也有過(guò)高居五號秀卻從未證明自己的斯基蒂什維利，比塔澤的偶像是申格利亞，但這位格魯吉亞歷史上最偉大的前鋒只在NBA打了45場(chǎng)，就回到了歐洲，繼續當他的歐洲之王去了。

他的腦海中閃過(guò)了無(wú)數的畫(huà)面，甚至已經(jīng)想到了自己重回歐洲的場(chǎng)景。

一個(gè)小時(shí)之后，手機再次響起，他愣了很久才按下了接通鍵，電話(huà)那頭是自己的經(jīng)紀人，“奧蘭多想要你，他們挺著(zhù)急地問(wèn)我，‘比塔澤現在怎么樣了，他想不想來(lái)試試？’”

“魔術(shù)隊怎么樣？”他問(wèn)經(jīng)紀人。

“我覺(jué)得對你來(lái)說(shuō)，是一個(gè)很不錯的去處?！苯?jīng)紀人說(shuō)。

“那行，我去！”他立刻給出了回復，也立刻忘卻了剛才的焦慮和擔憂(yōu)。

雖然他的位置還是第三中鋒，但從現在開(kāi)始，他要為自己戰斗了。

“總感覺(jué)在印第安納太難了，我覺(jué)得也不可能更糟了，”比塔澤說(shuō)，“我要去好好訓練，在佛羅里達明媚的天氣里，我可能會(huì )更加心情開(kāi)朗，心情好就會(huì )打得好，對吧？”

“我打了三年半的籃球，還沒(méi)有過(guò)屬于自己的時(shí)刻。說(shuō)實(shí)話(huà)，我沒(méi)有抱太高的期望值，”比塔澤說(shuō)，“我能做的事情就是用最職業(yè)的態(tài)度去努力，畢竟是他們主動(dòng)收留了我?！?/span>

他并不知道，自己的角色會(huì )突然變得如此重要。

在對爵士的比賽里，魔術(shù)中鋒小溫德?tīng)?卡特在最后時(shí)刻送上致命封蓋，幫助球隊贏(yíng)下了這場(chǎng)艱難的勝利，但在全隊的歡呼中，小卡特躲著(zhù)隊友，蹲在地上，緊握著(zhù)左手。

比塔澤第一時(shí)間察覺(jué)到了異常。

“溫德?tīng)柺菞l硬漢，一般的情況他不會(huì )表露出一絲痛苦，”他說(shuō)，“情況不太對勁?！?/span>

小卡特左手掌骨骨折，需要接受手術(shù)，至少缺席三到四周時(shí)間，球隊突然失去了最好的高位發(fā)牌手和內線(xiàn)護筐專(zhuān)家。

第二天的訓練，氣氛很低，主教練莫斯利試著(zhù)讓大瓦格納和班凱羅都來(lái)客串一下中鋒，但他想要的是一個(gè)能頂替小卡特，不改變戰術(shù)打法的替補中鋒。

然后，他想到了比塔澤。

他在這賽季的第一場(chǎng)首發(fā)，2023年11月4號，對手是湖人，站在對面的人是安東尼-戴維斯。

整場(chǎng)比賽，濃眉成了疲于奔命的那個(gè)，盡管他全場(chǎng)砍下28分，但比塔澤每個(gè)回合的補防和對抗都做到了最好。魔術(shù)隊全場(chǎng)贏(yíng)了19分，而比塔澤的正負值，是全場(chǎng)第二高的+27。

“我覺(jué)得自己的努力是有效果的，我可以防守對方水平最高的人，我想留在球場(chǎng)上，那么我的防守必須要好，”他說(shuō)，“我不是那種每場(chǎng)能出手15次、20次的人，那我能做什么呢？我要保護好籃筐，不讓對手輕松在我們頭上拿分?！?/span>

莫斯利麾下的魔術(shù)隊，主抓的就是防守，他們的陣中有不少防守好手，從新秀到老將，從角色球員到核心。比塔澤會(huì )經(jīng)常和薩格斯以及艾薩克分享防守技巧，他們完美執行了莫斯利的理念，他們從未想過(guò)自己要拿什么樣的數據，他們只希望在比賽結束的時(shí)候，自己是分數更多的一方。

在11月份，魔術(shù)連續贏(yíng)了9場(chǎng)，9連勝，上一次他們做到這一點(diǎn)，還是在2011年。

當教練組告訴他他的防守高階數據名列前茅時(shí)，他只是憨憨地回答道：“我不懂什么數據，我就是感覺(jué)我上場(chǎng)的時(shí)候球隊的表現還不錯?！?/span>

“我現在無(wú)比熱愛(ài)打籃球，每天我會(huì )跟自己說(shuō)，‘開(kāi)車(chē)去球館太好了，我們去大干一場(chǎng)吧，把比賽贏(yíng)下來(lái)！’”

他的內心被佛羅里達的陽(yáng)光照亮，他從一個(gè)來(lái)自格魯吉亞小鎮的小孩子成長(cháng)為了NBA球員，從18號秀變成了自由球員。他在魔術(shù)的兩年，加在一起拿到的錢(qián)都不到四年級新秀合同的一半。

即便小卡特回歸，比塔澤再次回到板凳席，他依然是奧蘭多球迷們的最?lèi)?ài)，他們在所有魔術(shù)的球迷論壇和官方社媒下面評論，“無(wú)論如何，請務(wù)必讓比塔澤留下來(lái)?！?/span>

而比塔澤說(shuō)：“我會(huì )永遠記得2023年2月份，我在午睡時(shí)候接到的那個(gè)電話(huà)。在我被裁的時(shí)候，是奧蘭多接納了我。這里就是我的家?！?/span>

“如果能留下，我當然會(huì )無(wú)比開(kāi)心?！?/span>

一份3年2500萬(wàn)的合同，一個(gè)皆大歡喜的重逢，魔術(shù)的35號，將繼續為這支球隊戰斗。

而確認這份合同的時(shí)候，比塔澤正在拉脫維亞，身穿著(zhù)格魯吉亞國家隊的35號球衣，出戰奧運落選賽的比賽。

那個(gè)來(lái)自摔跤之鄉的年輕人，兌現了他與所有人的承諾。